O atacante Folarin Balogun afirmou que a polêmica envolvendo a suspensão de seu cartão vermelho influenciou o ambiente da seleção dos Estados Unidos antes da eliminação para a Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.
Em entrevista ao programa CBS Mornings, o jogador reconheceu que a repercussão em torno do caso acabou interferindo na preparação da equipe para a partida decisiva. Segundo Balogun, o elenco precisou lidar com a pressão provocada pelo debate sobre sua condição de jogo.
A controvérsia ganhou destaque após a intervenção do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, junto à Fifa, que resultou na liberação do atacante para enfrentar a seleção belga. A decisão gerou críticas e levantou questionamentos sobre a influência política em assuntos esportivos.
De acordo com Balogun, o grupo procurou manter o foco dentro de campo, mas admitiu que o “barulho externo” acabou fazendo parte da rotina da delegação nos dias que antecederam o confronto.
Os Estados Unidos foram derrotados pela Bélgica nas oitavas de final e encerraram sua participação no Mundial, em meio à repercussão da decisão envolvendo o atacante.
